Manzi in 2026 met Yamaha naar WorldSBK
Manzi, die momenteel aan zijn derde seizoen bij Yamaha in het FIM Supersport Wereldkampioenschap bezig is, zal de overstap maken naar de koningsklasse van de productieraces met een nieuw tweejarig contract bij Yamaha Motor Europe.
In 2023 en 2024 werd Manzi tweede in het World Supersport, momenteel ligt hij riant aan de leiding met de geheel nieuwe R9 - 59 punten dankzij de dubbel op Balaton Park. Hij won de allereerste race van het nieuwe Supersport-model in Australië en behaalde daarna nog zes overwinningen.
Eerder dit jaar testte de 26-jarige coureur voor het eerst de R1 WorldSBK op het Misano World Circuit Marco Simoncelli, waar hij gedurende de hele dag op de motor een constante verbetering liet zien en een positieve indruk maakte.
Manzi begon zijn internationale motorracecarrière in de Red Bull Rookies Cup, waarin hij in 2013 en 2014 derde werd in het algemeen klassement. Tussen 2015 en 2021 nam hij deel aan de Moto3- en Moto2-Grand Prix, met als beste resultaat een vierde plaats in de Moto2. In 2022 stapte hij over naar het World Supersport Championship, waar hij zesde werd in het algemeen klassement, voordat hij in 2023 bij Yamaha kwam.
Met de komst van Manzi is de line-up voor 2026 van het GYTR GRT Yamaha Team compleet. De Italiaan zal naast Remy Gardner rijden, die volgend seizoen voor het vierde jaar bij het team van Filippo Conti blijft.
"Allereerst wil ik Dominique Aegerter bedanken voor zijn harde werk en toewijding, niet alleen tijdens de afgelopen drie seizoenen in WorldSBK, maar ook daarvoor. Hij won twee wereldkampioenschappen met Yamaha in Supersport voordat hij in 2023 de overstap maakte naar WorldSBK. Hoewel onze gezamenlijke reis in WorldSBK ten einde loopt, onderzoeken we samen met zijn management de mogelijkheid om hem in de Yamaha-familie te houden.
Nu is het tijd om een andere potentiële Supersport-wereldkampioen te promoveren naar de Superbike-klasse, en we zijn verheugd om aan te kondigen dat Stefano Manzi volgend jaar met GYTR GRT Yamaha naar WorldSBK zal verhuizen, opnieuw een voorbeeld van Yamaha's step-up-filosofie, waarbij we jong talent uit onze eigen gelederen promoten. In zijn drie jaar bij Yamaha in de World Supersport heeft Stefano enorme vooruitgang geboekt en we zijn onder de indruk van zijn aanpak, die hem uiteindelijk in de positie heeft gebracht waarin hij nu verkeert: hij leidt het Supersport World Championship met 59 punten. Hij maakte ook indruk op ons toen hij onlangs zijn debuut maakte op de R1 tijdens de test in Misano, dus voor ons was hij een logische keuze voor een WorldSBK-rit en hopelijk zal hij die stap zetten als wereldkampioen."
"Ik ben superblij en trots; dit is een stap waar je van droomt als je in de kleinere klassen rijdt – je wilt altijd in de topklasse rijden. Ik ben enthousiast om dit project met Yamaha voort te zetten, omdat ik in 2023 bij Yamaha ben begonnen en we elk jaar hard hebben gestreden en geweldige resultaten hebben behaald, met vooruitgang elk seizoen. Dit jaar zijn we een nieuw project gestart met de R9 en dat verloopt zo goed, dus het is erg spannend om mijn relatie met Yamaha voort te zetten met een nieuwe uitdaging. Ik heb eerder dit jaar met veel plezier op de Superbike gereden en ik kijk er erg naar uit om te beginnen, maar voorlopig blijft mijn focus liggen op het leveren van het beste werk voor het Pata Yamaha Ten Kate Racing-team in de World Supersport tot het einde van het seizoen."