Pole position voor Honda HRC in Top 10 Trial 8 uren Suzuka
Een verbluffend nieuw ronderecord van MotoGP-coryfee Johann Zarco zorgde voor glorie in de Top 10 Trial voor Honda HRC en de poleposition voor de 46e Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race van morgen, de derde ronde van het FIM Endurance World Championship 2025.
Zarco was de laatste van 20 coureurs die deelnamen aan de shootout, waarbij ze één voor één aan de start verschenen, en blonk uit door de snelste tijd van 2'04.290 neer te zetten. Daarmee versloeg hij het vorige record van Naomichi Uramoto van 2'04.796 – neergezet tijdens de tweede kwalificatie op vrijdag – en bezorgde hij teamgenoot Takumi Takahashi de kans om zondag vooraan te starten.
World Superbike coureur Andrea Locatelli was daarvoor met een 2'04.316 als eerste onder dat het ronderecord van vrijdag gegaan en stond daarmee op de voorlopige pole, totdat Zarco met het kleinste verschil van 26 duizendste seconde onder de tijd van Locatelli door ging, die daarmee de officiële fabrieks-Yamaha op de tweede plaats kwalificeerde, tot grote opluchting van zijn teamgenoot Jack Miller, die ten val kwam in de Astemo-chicane terwijl hij op weg was naar wat op dat moment de beste ronde zou zijn geweest.
Ondertussen was de derde tijd van Uramoto voor het BMW-aangedreven AutoRace Ube Racing Team een mooie prestatie voor het privéteam, dat ook Loris Baz en Isle of Man TT-winnaar Davey Todd in zijn line-up heeft, waardoor er drie verschillende motorfabrikanten in de top drie staan.
"Ik had niet verwacht dat ik zo laag in de 2m04s zou komen, ik dacht aan 2m04.5s, maar ik wist dat 2m04.5s niet genoeg zou zijn voor de poleposition, dus dit was een leuke verrassing voor mij en het is een genoegen om deze goede rondetijd te hebben, waardoor Takumi morgen vanaf poleposition kan starten.
We wisten dat we sterk zijn voor zondag wat betreft het tempo, maar ik herhaal dat we ook weten dat sommige andere rijders een extraatje hebben met nieuwe banden en dat het voor ons moeilijk is om een groot verschil te maken, maar vandaag is het gelukt."
Samen met Teppei Nagoe zorgden Takahashi en Zarco in 2024 voor de 30e overwinning van Honda in de 8 uur van Suzuka. Omdat Nagoe voor 2025 van team wisselt, zou Iker Lekuona terugkeren in de line-up van Honda HRC, maar hij raakte afgelopen zaterdag gewond bij een valpartij met meerdere rijders tijdens de World Superbike-race in Hongarije, waardoor Xavi Vierge op het laatste moment werd aangetrokken.
Omdat Vierge volgens Honda HRC echter niet deelneemt vanwege "procedurele redenen", staan Takahashi en Zarco voor de uitdaging om de slopende acht uur durende race als duo te rijden, terwijl hun belangrijkste rivalen met drie rijders zullen strijden.
46e 8H Suzuka, uitslag Top 10 Trial:
| No | Team | Merk | Model | Klasse | Tijd | Verschil | |
| 1 | 30 | Honda HRC | Honda | CBR1000RR-R SP | EWC | 2'04.290 | |
| 2 | 21 | YAMAHA RACING TEAM | Yamaha | YZF-R1 | EWC | 2'04.316 | +0.026 |
| 3 | 76 | AutoRace Ube Racing Team | BMW | M 1000 RR | EWC | 2'05.001 | +0.711 |
| 4 | 73 | SDG Team HARC-PRO. Honda | Honda | CBR1000RR-R SP | EWC | 2'05.477 | +1.187 |
| 5 | 37 | BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM | BMW | M 1000 RR | EWC | 2'05.508 | +1.218 |
| 6 | 7 | YART - YAMAHA | Yamaha | YZF - R1 | EWC | 2'05.729 | +1.439 |
| 7 | 1 | YOSHIMURA SERT MOTUL | Suzuki | GSX-R1000R | EWC | 2'06.247 | +1.957 |
| 8 | 3 | SDG-DUCATI Team KAGAYAMA | Ducati | Panigale V4 R | EWC | 2'06.323 | +2.033 |
| 9 | 40 | TeamATJ with docomo Business | Honda | CBR1000RR-R SP | EWC | 2'06.331 | +2.041 |
| 10 | 17 | Astemo Pro Honda SI Racing | Honda | CBR1000RR-R SP | EWC | 2'06.581 | +2.291 |